Dans le groupe C basé à Yamoussoukro, la tâche ne sera pas aisée ni une promenade de santé pour le Sénégal, détenteur du titre et le champion d’Afrique sortant, qui aura à se coltiner le Cameroun et surtout de la Gambie.

Un groupe C composé de Cameroun, la Gambie et la Guinée-Conakry. Le Sénégal, la puissance montante du football africain aura à cœur de confirmer son nouveau statut et de montrer à la face des connaisseurs de football africain que son titre remporté au Cameroun n’était pas volé, ni un fruit du hasard.

Une sélection sénégalaise très forte et homogène avec Sadio Mané en éclaireur et guide. Aliou Cissé le sélectionneur sénégalais a un projet secret enfoui dans lui, celui d’un doublé. Mais avant cela, les Sénégalais auront fort à faire face aux Camerounais revanchards après avoir raté de remporter une 6ème étoile à domicile. Les “Lions Indomptables”en véritables compétiteurs seraient donc revenus sur les lieux du crime 40 ans après leur premier sacre continental de 1984 à Abidjan, le début d’une très longue série et domination continentale. Il n’y a jamais eu un sans deux dit-on. Les Lions Indomptables seront donc en terre hostile en Côte d’Ivoire, vu les antécédents de la coupe d’Afrique des nations passée au Cameroun.

Rigobert Song et ses joueurs auront donc un autre contrat à remplir en Côte d’Ivoire. Remporter le trophée en terre ivoirienne afin de fermer le clapet des Ivoiriens définitivement. Ces derniers semblent vouloir se mesurer aux quintuples champions d’Afrique des nations. Les Camerounais ont toujours été forts dans l’adversité, une sélection avec un moral d’acier, leur point fort. Aujourd’hui, les Camerounais ont 5 titres continentaux. Dans ce groupe C entre les deux Lions: “Lions de la Teranga” et “Lions Indomptables”, ce sera un duel sans merci et épique entre la valeur sûre du football africain le Cameroun et le Sénégal, la puissance montante. Un combat pour l’hégémonie. Et pourtant, la tâche du Sénégal de se qualifier pour le second tour serait peut-être plus ou moins facile s’il n’y avait pas la Gambie “le petit poucet” du groupe.

La Gambie ? Oui. La voisine du Sénégal et l’ennemie jurée. Car une rencontre entre les deux nations n’a jamais été un simple match de football mais bien au-delà, une affaire d’État. Un derby fratricide, une guerre. Pour la Gambie, battre rien que le Sénégal voire même faire un match nul serait déjà une victoire même si elle n’ira pas au bout de la compétition. Battre le Sénégal puis se faire éliminer après, ce sera le crédo des Gambiens, presqu’une fin en soi. En substance pour les Sénégalais, leurs adversaires les plus coriaces seront certainement les Camerounais et les Gambiens. La Guinée-Conakry en embuscade profitera-t-elle de la situation en cas d’un faux pas de deux favoris du groupe ?

Nous sommes aujourd’hui très loin du Sily national de Chérif Souleymane, Papa Camara, Bangaly Sylla, Maxime Camara, Sobira Edenté, Ousmane Tollo, Morciré Sylla, Seydou Bangoura etc. Les Guinéens auront moins de pression par rapport à leurs adversaires et ne se présenteront pas sur le terrain en victimes expiatoires. Les spécialistes du football africain qualifient ce groupe C du groupe de la mort. Attendons surtout avec impatience le match qui opposera le Sénégal à la Gambie à Yamoussoukro dans le groupe C le 15 janvier 2024 à partir de 15 heures, une vraie guerre en perspective.

Les Scorpions de la Gambie après avoir eu la frayeur de leur vie de suite à une panne technique qui les aurait privée d’oxygène le mercredi dernier lors du vol à destination de la Côte d’ivoire en perspective de la 32ème CAN, avaient préféré rebrousser chemin au bout de 9 minutes de vol. Le pilote de l’avion avait préféré regagner l’aéroport de Banjul car au bout de 30 minutes, ils seraient tous intoxiqués au dioxyde de carbone. Une anomalie vite remarquée par l’équipage de l’avion. L’étroitesse de l’appareil affrété avec à son bord plusieurs athlètes, staff médico-sportif et dirigeants seraient la cause.

Le prochain vol est donc prévu aujourd’hui jeudi 11 janvier pour la même destination. En tout cas pour les Scorpions de la Gambie, de véritables miraculeux, ils n’auront plus rien à perdre en Côte d’Ivoire après avoir failli laisser leur peau dans l’espace et hors du terrain. Les Sénégalais sont donc prévenus. Un signe du destin ?

Dary Abega / Lobjectif.net