L’aéroport d’Istanbul n’est pas seulement une porte d’entrée vers la Turquie et le monde ; c’est une expérience en soi. Inauguré en 2018, cet aéroport, l’un des plus grands et des plus modernes au monde, allie une architecture époustouflante, une fonctionnalité optimale et une attention rare aux besoins des voyageurs.
Parmi ses nombreuses innovations, l’aménagement des salles de prière pour toutes les confessions religieuses et l’intégration harmonieuse d’espaces commerciaux et de détente en font un modèle à suivre pour les aéroports internationaux, notamment pour ceux en développement comme l’aéroport de N’djili à Kinshasa. Conçu par une équipe internationale d’architectes de renom (Grimshaw, Nordic Office of Architecture, et Haptic Architects), l’aéroport d’Istanbul s’inspire du riche patrimoine culturel et architectural de la ville.
Sa structure voûtée, percée de lucarnes, évoque les mosquées historiques d’Istanbul et les marchés traditionnels, créant une ambiance à la fois spacieuse et accueillante. Avec une superficie de 1,4 million de m², c’est l’un des plus grands terminaux aéroportuaires au monde, certifié LEED Or pour sa durabilité. L’une des caractéristiques les plus frappantes de l’aéroport d’Istanbul est son approche inclusive en matière de spiritualité.
Contrairement à de nombreux aéroports qui se limitent à une seule salle de prière, IST propose 44 mosquées réparties dans tout le terminal, dont 22 réservées aux femmes et 22 aux hommes. Elles sont stratégiquement situées près des portes d’embarquement, des zones de bagages et des parkings. 3 salles de prière multi-confessionnelles accessibles à tous les passagers, quelle que soit leur religion.
Ces espaces sont conçus pour offrir un lieu de recueillement adapté aux besoins des différentes confessions, y compris celles qui préfèrent prier ensemble. La mosquée Ali Kuşçu, un joyau architectural capable d’accueillir jusqu’à 6 230 fidèles. Son design moderne, inspiré des traditions ottomanes, en fait un point de repère culturel et spirituel within the airport. Cette diversité d’options garantit que tous les voyageurs, qu’ils soient de passage ou en transit, puissent trouver un espace adapté à leurs pratiques religieuses.
L’aéroport d’Istanbul excelle dans sa capacité à guider les passagers à travers son vaste terminal. Des panneaux informatifs sont disponibles à chaque étape du parcours, des enregistrements aux portes d’embarquement. L’architecture elle-même, avec ses plafonds voûtés et ses ouvertures centrales, guide intuitivement les passagers. Les contrôles de sécurité sont rigoureux mais efficaces, avec des procédures alignées sur les standards internationaux (OACI et ECAC).
Les passagers sont informés des restrictions (liquides, objets prohibés) via une communication transparente. Le terminal abrite une gamme impressionnante de boutiques de luxe (Swarovski, Etro), de restaurants et de zones de repos. L’agencement de ces espaces crée une expérience agréable, loin du stress typique des voyages aériens. L’aéroport d’Istanbul offre des leçons précieuses pour les aéroports africains, comme celui de N’djili à Kinshasa.
Reproduire le modèle de salles de prière multi-confessionnelles pourrait renforcer le sentiment de respect et d’appartenance des voyageurs. Investir dans une signalisation intuitive, des espaces commerciaux diversifiés et des procédures de sécurité streamline serait un atout majeur. S’inspirer du design durable et culturellement significatif d’IST pourrait faire de N’djili un hub régional compétitif. L’aéroport d’Istanbul est bien plus qu’une infrastructure de transport.
C’est une vitrine de modernité, de respect culturel et d’innovation. Son approche inclusive en matière de spiritualité, couplée à une expérience voyageur sans commune mesure, en fait un modèle à suivre pour les aéroports du monde entier. Pour des hubs comme N’djili, s’inspirer de ces meilleures practiques pourrait transformer l’expérience des voyageurs et positionner l’aéroport comme un leader régional. Istanbul Airport n’est pas seulement un lieu de transit—c’est une destination en soi.
TEDDY MFITU
Polymathe, chercheur et écrivain / Consultant senior cabinet CICPAR
