Dans un communiqué, lundi 30 septembre 2024, la National Basketball Association (NBA) a annoncé la mort de Mutombo Dikembe, légende du basketball, à l’âge de 58 ans aux États-Unis d’Amérique.
“ Il aimait ce que le basket-ball pouvait faire pour avoir un impact positif sur les communautés, en particulier dans sa République démocratique du Congo natale. Congo et à travers le continent africain. J’ai eu le privilège de voyager à travers le monde avec Dikembe et de constater par moi-même comment sa générosité et sa compassion ont élevé les gens lors des événements de la NBA au fil des ans – avec son sourire contagieux et sa voix profonde et retentissante. Et sa signature qui l’a fait aimer des fans de basket-ball de toutes les générations. L’esprit indomptable de Dikembe perdure chez ceux qu’il a aidé et inspiré tout au long de sa vie extraordinaire. Je fais partie de nombreuses personnes dont la vie a été touchée par le grand cœur de Dikembe et il me manquera beaucoup. Au nom de toute la famille NBA, j’envoie mes plus sincères condoléances à l’épouse de Dikembe, Rose, et à leurs enfants ; à ses nombreux amis et à la communauté mondiale du basket-ball qu’il aimait vraiment et qui l’aimait en retour ”, écrit le responsable NBA dans ce communiqué.
Il faut rappeler que Mutombo Dikembe, congolais et âgé de 58 ans, a été élu quatre fois consécutive meilleur défenseur de la NBA. Il a marqué l’histoire de son sport et de son pays. Dikembe est présenté comme l’un des rares basketteurs à pouvoir se vanter d’avoir arrêter le grand Michael Jordan à de nombreuses reprises.
Mutombo a été élu à quatre reprises meilleur défenseur de la NBA et a été sélectionné à huit reprises au All-Star Game. Il est surtout connu pour ses célèbres gestes de blocage et son cri emblématique : « Not in my house ! » (Pas chez moi !), qui est devenu un symbole de sa domination défensive.
En dehors du basketball, Mutombo était un fervent défenseur de l’éducation et de la santé en Afrique. Il a fondé l’hôpital Biamba Marie Mutombo en République démocratique du Congo, offrant des soins médicaux à des milliers de personnes. Son engagement humanitaire a été reconnu par de nombreuses organisations, et il a reçu plusieurs prix pour son travail philanthropique.
Né le 25 juin 1966 à Kinshasa, en République démocratique du Congo, Mutombo a rejoint les États-Unis pour poursuivre ses études. Il a joué pour l’université de Georgetown avant d’être sélectionné en quatrième position lors de la draft NBA de 1991 par les Denver Nuggets. Au cours de sa carrière, il a évolué dans plusieurs équipes, dont les Atlanta Hawks, les Philadelphia 76ers et les Houston Rockets.
Djodjo Mafuku
