Le sélectionneur national Jean-Florent Ibenge Ikwange était devant un fait accompli. La majeure partie de professionnels (joueurs évoluant à l’étranger) ont déclaré forfait la veille du match amical contre les Super Eagles du Nigeria.

Certaines langues parlent plutôt du boycott. Mais là, n’est pas le problème. Le coach n’avait pas d’autre alternative que de compter sur l’ossature locale. Près de 70% de locaux ont été appelés en renfort. Ces derniers n’ont pas démérité. Ils ont honoré les couleurs nationales en allant tenir en échec leurs homologues Nigérians sur le score de parité d’un but partout. Et pourtant, ce sont les coéquipiers de Victor Moses qui ont ouvert la marque à la 15 ème minute. Les Léopards dominateurs ont eu les ressources nécessaires pour revenir au score sur penalty par l’entremise de Ben Malango Ngita de Mazembe. Tenez, le Nigeria est qualifié pour le mondial. N’en déplaise aux mauvaises langues, Florent Ibenge peut compter sur les locaux lors des échéances futures notamment la deuxième journée des éliminatoires de la CAN Cameroun 2019 en septembre prochain.

 

JM Mawete