Le RDF/M23 qui tient une partie de l’Est de la RDC, a eu une idée aussi audacieuse qu’absurde : proposer directement à Donald Trump l’exploitation de ses minerais stratégiques. Dans un document confidentiel dévoilé par The Economist, le groupe armé se présente comme un partenaire commercial sérieux, offrant un accès prioritaire au coltan, à l’étain et aux terres rares – dont 15 % du tantale mondial, extrait de la mine de Rubaya.
Mais pour rencontrer ces “businessmen” en treillis, il faut d’abord se faire fouiller par des hommes armés, confisquer son portable et accepter que son carnet soit épluché page par page au cas où il contiendrait… du poison. Un mélange de start-up africaine et de guérilla d’un autre âge. Derrière ce pitch corporate bien rodé, c’est surtout la faiblesse qui parle. Isolé diplomatiquement, sous le poids des sanctions américaines, le RDF/M23 cherche à monnayer ses conquêtes militaires pour exister politiquement.
Mais Washington ne négocie pas avec une milice qui combat un État souverain et que les États-Unis sanctionnent eux-mêmes pour trafic de minerais de conflit. Pendant ce temps, l’administration Trump a signé un partenariat stratégique avec Kinshasa et multiplié les mesures contre le Rwanda, allié du M23. L’offre de vente ressemble moins à une opportunité qu’à un aveu : la rébellion patine, ses soutiens s’effritent, et elle tente désespérément de sauver les meubles en jouant les négociants.
Alors, Donald Trump achètera-t-il du tantale à une milice ? Non. Aucun gouvernement américain, pas même le plus transactionnel, ne risquerait de légaliser le pillage et d’enflammer la région. Le M23 peut sortir ses plus beaux PowerPoints : l’argent des smartphones ne passera pas par les caisses d’une rébellion meurtrière. L’offre révèle moins une force qu’une fébrilité – celle d’un groupe armé qui sait que le temps joue contre lui et que ses minerais, pour l’instant, ne pèsent pas lourd face au mur des réalités géopolitiques.
TEDDY MFITU
Polymathe, chercheur et écrivain / Consultant senior cabinet CICPAR
